Zoologische Neuausrichtung: Keine Zucht von weißen Löwen
Der Europäische Verband der Zoos und Aquarien (EAZA), dem auch der Zoologische Garten Magdeburg angehört, hat bereits im April 2013 klar Position bezogen gegen eine absichtliche Zucht auf Ausprägung seltener rezessiver Allele. Dies betrifft auch die Zucht von weißen Löwen, bei denen über ein mutiertes rezessives Gen die Anlage für das weiße Fell des Afrikanischen Löwen vererbt wird. Die gezielte Zucht von Wildtieren mit Mutationen führt zwangsläufig zu einem Verlust der genetischen Vielfalt, was langfristig die Nachhaltigkeit der Bestände gefährdet. Zum anderen wird bei der Zucht mit einem ganz bestimmten Ziel – hier die weiße Fellfarbe – sehr oft andere wichtige Faktoren wie Gesundheit und Fitness vernachlässigt, diese zeigen sich dann später teilweise als Erbkrankheiten und Empfindlichkeiten, sowie es zum Beispiel auch bei einigen Rassehunden häufig der Fall ist. Für Artenschutzmaßnahmen, Erhaltungszuchten oder gar Wiederauswilderungen sind diese Tiere völlig ungeeignet. Bei weißen Löwen handelt es sich nicht um eine eigene Tierart – es sind Afrikanische Löwen – sondern einfach um eine ungewöhnliche Mutation (genetische Störung), die zu einem Pigmentverlust führt. Dies kommt gelegentlich in der Natur oder in normalen Zuchtprogrammen vor und ist manchmal auch an andere genetische Defekte gekoppelt. Um hier mehr Aufklärungsarbeit zu leisten, wird es in Kürze an der Löwenanlage eine zoopädagogisch aufbereitete Informationstafel geben. Es ist wissenschaftlich, ethisch und aus den oben aufgeführten Gründen für den Zoo Magdeburg nicht mehr vertretbar, an der Zucht von weißen Löwen festzuhalten. In Magdeburg wird es zukünftig keine Zucht von weißen Löwen geben. Die letzten drei Jungtiere aus dem Jahr 2019 sind am 12. April 2021 nach Gera gereist. Auch im Tierpark Gera ist keine Zucht von weißen Löwen vorgesehen.
Mit der Nutzung des EAZA-Kompetenznetzwerkes ist es dem Zoo Magdeburg möglich, die wissenschaftliche Arbeit zielführend zu fokussieren und neu auszurichten.
EAZA Position zur absichtlichen Zucht auf Ausprägung seltener Allele (26.04.2013)